Comer entre horas bueno para ancianos, dice estudio

MONTGOMERY, Alabama, mayo 25, 2007.- Jo Spann solía ser el tipo de persona que tiene comidas regulares, tres veces al día, pero a los 72 años, se encuentra comiendo entre horas "todo el tiempo". Una comida propiamente dicha sucede una vez al día.

Estudios recientes dicen que esos hábitos están bien, de hecho son beneficiosos para personas ancianas.

Un estudio de la Universidad de Auburn de las dietas de 2.000 personas de 65 años o más encontró que los que comían frecuentemente entre horas consumieron más calorías en una etapa de sus vidas en las que son susceptibles a pérdidas de peso y mala nutrición. Esos hábitos contribuyeron significativamente más proteínas, carbohidratos y grasas.

Así que mientras comer entre horas puede producir obesidad en los jóvenes, puede asegurar que los ancianos reciben suficientes calorías, dijo Claire Zizza, profesora asistente de nutrición en Auburn y principal autora del estudio publicado este mes en la revista Journal of the American Dietetic Association.

Zizza dijo que varios factores, incluyendo problemas de salud, medicamentos y cambios en el gusto pudieran llevar a poco apetito y o su pérdida en los ancianos. Comparado con un muchacho de 25 años, un hombre de 70 años comió de 1.000 a 1.200 menos calorías: la declinación para mujeres fue de entre 600 y 800 calorías diarias, dice el estudio.

Las investigaciones de Zizza, basadas en un sondeo federal de nutrición de 1999 al 2002, encontró que los que comían entre horas consumieron aproximadamente 250 calorías más que los que no lo hacían.

Jean Lloyd, nutricionista nacional para el Instituto Norteamericano de la Vejez, dijo que el estudio "logra dos cosas importantes" al indicar que buenos hábitos alimentarios pueden ser logrados de diversas formas y al dar guía a los profesionales de la salud.

Lloyd y Zizza advirtieron no obstante que los bocados entre horas no deben ser galletas dulces, pasteles y otras "comidas vacías". Los bocados deben ser saludables para tener beneficios, dijo Zizza.