Fabricantes de OxyContin reconocen haber engañado al público

Virginia, mayo 10, 2007.- El fabricante del poderoso analgésico OxyContin y tres de sus funcionarios o ex empleados ejecutivos se declararon el jueves, culpables de haber engañado al público sobre los riesgos de adicción del fármaco, señaló un fiscal federal y la misma empresa.

La firma Purdue Pharma L.P., su presidente, el principal abogado y su ex director médico deberán pagar 634,5 millones de dólares en multas por haber afirmado que el medicamento era menos adictivo y menos sujeto de abuso que otros analgésicos, señaló el fiscal John Brownlee.

La declaración de culpabilidad, que se hizo bajo acuerdo, ayudó a resolver un caso nacional y se dio dos días después de que la empresa, con sede en Stamford, Connecticutt, acordó pagar 19,5 millones de dólares a 26 estados y al Distrito de Columbia para resolver algunas quejas en torno a que habrían animado a los médicos de prescribir excesivamente OxyContin.

"Con el OxyContin, el laboratorio Purdue liberó una droga potencialmente peligrosa porque es muy adictiva y que se puede abusar en su consumo al público, que no estaba ni consciente ni contaba con la información de ello", señaló Brownlee. "Por todos estos engaños y delitos, Purdue y sus ejecutivos fueron llevados ante la justicia", agregó.

La firma privada Purdue se enteró a través de grupos de análisis integrados por médicos en 1995 que había la preocupación sobre el potencial de abuso que generaba el OxyContin.

La empresa había emitido información falsa para sus representantes de ventas de que el medicamento tenía un potencial menor de adicción y de abuso en su consumo que otros medicamentos para calmar el dolor, destacó el fiscal.

Por su parte, Ken Jost, de la Oficina de Defensa del Consumidor del Departamento de Justicia, indicó que este caso debe servir como advertencia a las empresas farmacéuticas en el sentido de que no podrán violar la ley para obtener una ganancia.

"Lo que ellos planeen en sus salas de juntas, las cosas que hagan a puertas cerradas ya no se mantendrán intramuros. Tenemos a las personas y contamos con los recursos, nos tomaremos el tiempo h haremos el esfuerzo para descubrir lo que hicieron mal y cómo lo hicieron", explicó Jost.

Por su parte, Purdue Pharma informó que se responsabilizaba por las acciones de sus empleados.