Recomiendan dosis más potentes de radioterapia contra el cáncer de próstata

Londres, mayo 3, 2007.- Un estudio de científicos del Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda recomienda aplicar dosis más potentes de radioterapia a los enfermos de cáncer de próstata para conseguir un mejor control del tumor y reducir la necesidad de los tratamientos de último recurso.

Esta recomendación, que recoge la revista médica especializada "The Lancet Oncology" en su edición de internet, es la conclusión a la que llegó el grupo de científicos liderado por David Dearnaley, del Instituto británico de Investigación para el Cáncer, después de realizar varias pruebas a 843 pacientes de cáncer de próstata.

Desde 1998 a 2000 los científicos suministraron a los enfermos dosis bianuales de radioterapia conformada, aquella que utiliza un ordenador para recrear el tumor en tres dimensiones, y desde 2000 a 2002, hasta que dieron por terminadas las pruebas, redujeron su frecuencia a la mitad.

En una selección hecha al azar, los pacientes fueron divididos en dos grupos, los que recibieron una dosis estándar de este tipo de radioterapia y los que se sometieron a sesiones más potentes.

Gracias al seguimiento posterior de los pacientes, los científicos descubrieron que las dosis elevadas de radioterapia contribuyeron a evitar la reaparición del cáncer de próstata y a reducir la necesidad de tratamiento hormonal adicional.

"Nuestras pruebas muestran una reducción en los pacientes sometidos a las dosis elevadas de radioterapia que necesitan pasar por la supresión de andrógenos como último recurso", indican los investigadores en el informe.

Según los científicos, si los pacientes hubieran sido tratados con la radioterapia de haz externo, en la que la fuente de irradiación está a cierta distancia del paciente, un 33 por ciento de ellos habría recaído o incluso muerto.

"Las pruebas (realizadas) son importantes porque subrayan las ventajas de una dosis más elevada de radioterapia, pero también porque advierten de la necesidad de continuar mejorando las técnicas de radiación", asegura Dearnaley.

En este sentido, los investigadores reconocen ciertos efectos secundarios negativos que las actuales técnicas de radioterapia pueden acarrear a los pacientes.

"Los primeros efectos secundarios adversos en aparecer, que ya habían sido recogidos por otros estudios, muestran un aumento poco duradero en la toxicidad de la vejiga y los intestinos de aquellos que recibieron las dosis más elevadas de radioterapia durante el periodo inmediatamente posterior al tratamiento", afirman.

Los investigadores instan a la comunidad científica internacional a seguir investigando para desarrollar unas técnicas parecidas para otro tipo de tumores.