Acusan a subsecretario de Justicia de mentir en caso de fiscales

WASHINGTON, mayo 23, 2007.- Una antigua enlace del Departamento de Justicia con la Casa Blanca negó el miércoles que tuviera un desempeño significativo en la destitución de ocho fiscales federales, y culpó al subsecretario de Justicia Paul McNulty por haber mentido al Congreso al respecto.

La explicación de McNulty sobre los despidos, ofrecida el 6 de febrero, "fue incompleta o imprecisa en varios aspectos", declaró Mónica Goodling ante la Comisión Judicial de la Cámara de Representantes en una audiencia sobre el caso que ha provocado llamados de que renuncie el secretario de Justicia Alberto Gonzales.

Goodling agregó que "creo que el subsecretario no fue enteramente veraz". McNulty y otros funcionarios del Departamento de Justicia no formularon comentarios.

Goodling, de 33 años, renunció a su cargo el mes pasado y en un principio se negó a declarar al amparo de la Quinta Enmienda de la Constitución, que impide la autoincriminación. Tras recibir inmunidad legal refrendada por un juez, leyó una declaración y comenzó a responder a las preguntas de los miembros de la comisión.

Los documentos del Departamento de Justicia indican que Goodling asistió a numerosos encuentros a lo largo de un año sobre los preparativos para cesar a los fiscales federales e intercambió correspondencia con la Casa Blanca y por lo menos con uno de los fiscales cesados antes de ser realizados los despidos.

La polémica amenaza la continuidad en el cargo del secretario de Justicia Gonzales, el hispano de mayor rango en el gobierno, ya que los legisladores demócratas y varios republicanos han pedido su renuncia.

La oposición demócrata denuncia que los fiscales fueron destituidos por razones puramente políticas, es decir, por resistir presiones de procesar a funcionarios demócratas o por investigar con ahínco a funcionarios del oficialismo.

El gobierno rechaza las acusaciones. Sin embargo, Gonzales en su testimonio ante el Congreso respondió con evasivas o diciendo que le fallaba la memoria, lo que suscitó pedidos tanto de republicanos como demócratas de que abandone el cargo.

Los demócratas incluso han amenazado con convocar a una voto de censura contra Gonzales esta semana.

El representante republicano Lamar Smith, el de mayor rango de su partido en comisión de la cámara baja, destacó la ansiedad creada por la comparecencia de Goodling pero indicó que hasta ahora no ha sido aportada pruebas alguna de que los ceses fueran impropios o políticamente motivados.

"Esas acusaciones carecen totalmente de fundamento", dijo Smith.