Sobrevive proyecto de inmigración en el Senado

WASHINGTON, junio 6, 2007.- Un proyecto de reforma al sistema de inmigración sobrevivió un fuerte embate el miércoles cuando el Senado rechazó la propuesta de un demócrata de dar prioridad a la reunificación de las familias sobre la necesidad de atraer trabajadores calificados.

Los partidarios del acuerdo bipartidista para dar estatus legal a 12 millones de indocumentados invocaron la norma de que una enmienda requiere 60 votos para ser aprobada, con lo cual buscaban impedir el derrumbe de la frágil coalición.

El senador Robert Menéndez, demócrata de Nueva Jersey, consiguió 54 votos para su intento de demorar el cambio en la política inmigratoria que busca dar prioridad a los trabajadores calificados, pero le faltaron siete para obtener la mayoría necesaria. Tuvo 44 votos en contra.

La enmienda Menéndez habría permitido que más de 800.000 personas que habían solicitado el estatus legal permanente hasta principios del 2007 obtuvieran tarjetas verdes en base solamente a sus vínculos familares, una facilidad que el proyecto de ley no permite para la mayoría de los parientes que hicieron su solicitud después de mayo del 2005.

Menéndez, cuyos padres fueron inmigrantes cubanos, le dijo a sus colegas que la propuesta de ley socavará "la reunificación de familias".

Mientras tanto, los críticos del principal componente del proyecto _la legalización de los aproximadamente 12 millones de inmigrantes que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos_ ganó una enmienda que podría facilitar localizar y deportar a indocumentados cuyas solicitudes de visa sean rechazadas.

El proyecto le habría prohibido a las agencias policiales ver solicitudes de las así llamadas visas Z, que si son otorgadas pueden permitir obtener la ciudadanía. El senador republicano John Corny pidió suspender la prohibición, pues considera que las autoridades legales deberían saber si los solicitantes tienen antecedentes penales que garanticen su deportación.

Su medida fue adoptada por 57-39, aunque los opositores dijeron que los solicitantes que cumplan los requisitos podrían tener temor de presentarse ante las autoridades si creen que ésto podría derivar en su deportación.