Senado de EEUU rechaza cronograma de retiro de tropas de Irak

WASHINGTON, mayo 16, 2007.- El Senado de Estados Unidos rechazó este miércoles un proyecto de ley -de impacto más simbólico que real- que pretendía obligar al presidente George W. Bush a completar el retiro de tropas norteamericanas de Irak para el 31 de marzo de 2008.

La mayoría demócrata no pudo obtener los 60 votos que necesitaba para aprobar el proyecto. Sólo tuvo 29, contra 67.

Pero los demócratas que quieren acabar el conflicto en Irak que ya lleva cuatro años, aseguraron que continuarán en la guerra de desgaste contra la Casa Blanca.

La medida simbólica de este miércoles proponía cortar los fondos a las tropas en Irak después del 31 de marzo de 2008, salvo en lo concerniente a medidas antiterroristas, el entrenamiento de tropas iraquíes y la protección de instalaciones estadounidenses en Irak.

También preveía el comienzo del retiro de las tropas estadounidenses de Irak a partir de los 120 días posteriores a la aprobación del texto.

La iniciativa permitió a precandidatos clave, como los senadores Hillary Clinton y Barack Obama, difundir públicamente sus demandas de poner fin a una guerra que ya provocó la muerte a cerca de 3.400 soldados estadounidenses, y decenas de miles de iraquíes.

"Nuestras resoluciones no han sido aprobadas, pero lo serán, no sé cuántos cuerpos más volverán a casa, cuántos soldados heridos habrá", dijo el senador demócrata Dick Durbin.

La Casa Blanca destacó que quedó claro que el Senado se opone a un calendario de retiro de tropas, al que el presidente Bush se opone tajantemente.

"El retiro de acuerdo a un calendario es algo que los estadounidenses, y los demócratas y republicanos en el Senado, no apoyan", dijo el portavoz presidencial Tony Snow.

Pero el senador demócrata Russ Feingold, que impulsó la medida, dijo que la coalición en el Senado que busca acabar con la guerra está creciendo.

"El apoyo para cambiar el curso en Irak ha crecido considerablemente desde (...) junio", cuando solo 13 senadores aprobaron un calendario de retiro de soldados, destacó.

Una segunda enmienda demócrata, que pretendía castigar al gobierno iraquí con una aceleración del retiro de las tropas estadounidenses si no cumplía determinadas metas, fue retirada, luego de que la Casa Blanca anunciara que lo vetaría.

Los senadores también sometieron a votación un proyecto republicano que exigía a Bush informar al Congreso en julio sobre los avances políticos en Irak. Pero sólo votaron a favor 52 senadores, cuando se necesitaban 60 para que fuera aprobado.

No obstante, los demócratas indicaron que ese resultado mostraba la creciente disconformidad de los republicanos con la estrategia en Irak.

"Creo que las votaciones de hoy marcan el inicio de la parte final del juego legislativo con respecto a Irak", dijo el ex candidato presidencial demócrata John Kerry.

Una tercera propuesta que podría ser sometida a votación llama al Congreso a satisfacer rápidamente la demanda de Bush de aprobar fondos de emergencia para la guerra.

Bush interpuso por segunda vez su veto dos semanas atrás para bloquear un proyecto de ley conjunto de ambas cámaras que vinculaba la aprobación de fondos a un cronograma para el retiro de tropas de Irak.