Confusión policial causó violencia en marcha por inmigrantes

LOS ANGELES, mayo 29, 2007.- El jefe de policía William Bratton dijo el martes que una caótica ruptura en la cadena de mando durante una marcha a favor de los inmigrantes hizo que los agentes dispararan centenares de balas de goma para dispersar a una multitud y apalearan a manifestantes y periodistas.

"Fue bastante evidente ... que hubo una ruptura" en la cadena de mando, dijo Bratton al aludir a los disturbios del 1 de mayo.

Bratton había admitido previamente que la ruptura en la cadena de mando y la falta de comunicación derivó en el enfrentamiento en el parque MacArthur. La acción policial fue difundida por emisoras de televisión del mundo entero.

La policía dijo que reprimió después que los agentes fueron apedreados por los manifestantes. Nadie fue herido de gravedad, pero la acción policial dio lugar a decenas de demandas de civiles. Bratton admitió que el enfrentamiento ha puesto al departamento de policía en una situación incómoda.

El martes, Bratton señaló que muchos agentes que se hallaban de servicio en el parque ese día no pudieron identificar al comandante encargado de reportar incidentes, y que la orden de disparar proyectiles fue dada por un comandante a una cuadra de distancia del parque, no por el subjefe de policía que se hallaba en el sitio de las demostraciones.

"Podemos hacer mejor las cosas. Las hemos hecho mejor", dijo Bratton.

Según un informe preliminar, los agentes aseguraron que estaban siendo atacados por "agitadores" que arrojaban piedras y botellas.

El lunes, La Liga de Protección de la Policía de Los Angeles, que representa a los 9.400 agentes, dijo que había que atribuir la falta de entrenamiento de los policías a los cortes presupuestarios.

Bob Baker, presidente de la liga, dijo que el entrenamiento "es la columna vertebral de la labor policial", y pidió normas claras para el uso de bastones cuando se trata de controlar manifestaciones en situaciones de violencia.