Bengala de jet causa descomunal incendio en Nueva Jersey

Nueva Jersey, mayo 16, 2007.- Los bomberos combatían un descomunal incendio que consumió más de 50 kilómetros cuadrados (20 millas cuadradas) de arbustos en Nueva Jersey, luego que un caza dejó caer una bengala en un campo de entrenamiento.

Debido al clima seco, vigorosas ráfagas de viento rápidamente avivaron las llamas a través del campo de entrenamiento Warren Grove, a unos 40 kilómetros (25 millas) al norte de Atlantic City, una ciudad balnearia conocida por sus numerosos casinos.

Hasta el momento no se registraron víctimas por el incendio, pero hubo que evacuar a unas 2.500 viviendas a lo largo de la zona limítrofe entre los condados de Ocean y Burlington. El teniente coronel James Garcia, vocero de la rama aérea de la Guardia Nacional de Nueva Jersey, dijo que el incendio habría estallado el martes en la tarde cuando un caza F-16 dejó caer una bengala.

En el mismo campo de entrenamiento hubo en el 2004 otro incidente que podría haber tenido consecuencias trágicas. En el curso de un entrenamiento, el piloto de un caza de la Guardia Nacional ametralló por accidente una escuela primaria usando proyectiles de grueso calibre. No había niños en la escuela en esos momentos.

Los bomberos trabajaron durante la noche para crear contrafuegos a lo largo de la autopista Garden State Parkway. Bert Plante, uno de los encargados de la lucha contra los incendios del Servicio Forestal, dijo que otros 13 kilómetros cuadrados (5 millas cuadradas) de arbustos podrían quemarse antes de poder extinguir las llamas.

Otros dos incendios en áreas rurales continuaban activos el miércoles en Estados Unidos. A lo largo de la línea limítrofe entre los estados de Florida y Georgia, los bomberos hacían progresos para controlar un incendio que destruyó más de 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) de pastizales y bosques a través de los dos estados.

Y en el norte de Minnesota, los residentes que se vieron obligados a evacuar sus viviendas debido a un incendio forestal en la región conocida como Gunflint Trail podrán comenzar a retornar a sus hogares a partir del jueves.

El incendio destruyó 300 kilómetros cuadrados (117 millas cuadradas) de bosques en Minnesota y Canadá.