Asciende a 10 cifra de muertos por tornado en Kansas

GREENSBURG, Kansas, may 7, 2007.- Los médicos quitaron el martes el equipo de mantenimiento de vida a un policía que quedó gravemente herido en el tornado que destruyó Greensburg, algunas horas después que su hija se casó junto a su lecho. El fallecimiento de Robert Tim Buckman eleva a 10 la cifra de muertos por el devastador tornado del viernes.

Buckman, de 46 años de edad, sufrió una herida muy grave en la cabeza durante el tornado que mató a otras nueve personas en Greensburg, dijeron las autoridades. Falleció en la madrugada del martes en el hospital de Wichita, informó su hijo, Derick Buckman a The Associated Press.

"El murió como un héroe", dijo Derick Buckman. "El juró proteger a las personas, y eso es lo que estaba haciendo la noche en que lo arrastró el tornado".

En sus horas finales de agonía, Robert Buckman simbólicamente dio la mano de su hija, Kyle Buckman, de 18 años, a su novio, Josh Mondello, de 22. El pastor de Greensburg presidió la ceremonia de casamiento.

"El estuvo ahí, junto a su hija" para la ceremonia de matrimonio, informó Derick Buckman, un bombero de 25 años de edad.

Las operaciones de búsqueda y de rescate continuaron el martes en Greensburg, una población de 1.600 habitantes. Aún no se ha podido determinar si hay desaparecidos, pues la mayoría de los residentes buscaron refugio en las viviendas de amigos o de familiares, en lugar de acudir a los refugios.

El tornado, de Categoría F-5 (la más alta), tenía 2,7 kilómetros de ancho (1,7 millas), y vientos de 330 kilómetros por hora (205 millas por hora). A su paso, el viernes, destruyó un 95% de esta población agrícola.

La cifra de muertos en Greensburg podría haber sido mucho más elevada, pero las autoridades emitieron un alerta de tornado con 20 minutos de anticipación. Eso permitió a los habitantes buscar refugio en sótanos.