Renunciará subsecretario de Justicia de EEUU

WASHINGTON, mayo 14, 2007.- El subsecretario de Justicia Paul McNulty dijo el lunes que renunciará, convirtiéndose en el funcionario de mayor rango en el gobierno en dimitir a consecuencia del escándalo generado por el despido de varios fiscales federales.

McNulty, quien ha estado en el puesto durante 18 meses, anunció su decisión en una reunión a puerta cerrada con fiscales federales en San Antonio. El funcionario les dijo a los presentes que seguirá en el puesto hasta fin de año o hasta que el Senado apruebe a su sucesor, según algunos asesores del departamento.

Además, McNulty envió una carta de renuncia de una cuartilla al secretario de Justicia Alberto Gonzales, cuyo puesto también ha estado en jaque por los despidos y el escándalo que éstos provocaron.

"Dos décadas de servicio público me llevan a emprender una transición largamente postergada en mi carrera", escribió McNulty, sin mencionar la controversia por los despidos.

Gonzales tampoco abordó el asunto en un comunicado de respuesta, en el que consideró a McNulty "un líder reflexivo y dinámico".

"Paul es un servidor público sobresaliente y un buen abogado que ha sido muy apreciado aquí en el departamento, por mí y por muchos otros, como colega y amigo", dijo Gonzales.

Algunos asesores dijeron que McNulty había contemplado durante meses la posibilidad de renunciar, y nunca tuvo la intención de fungir durante más de dos años como subsecretario.

Pero según los asesores, la decisión se habría apresurado porque McNulty estaba descontento de que se le vinculara con el despido de los fiscales. El Congreso investiga ese caso para determinar si los ocho fiscales federales fueron despedidos por motivos políticos.

Los asesores solicitaron permanecer en el anonimato porque no tenían autorización de hablar públicamente sobre la decisión.

McNulty había causado también el disgusto de su jefe Gonzales en febrero, al testificar que al menos uno de los fiscales despedidos había recibido la orden de ceder el puesto a un protegido de Karl Rove, el principal asesor político de Bush.

Gonzales, quien ha rechazado las peticiones de los legisladores para que renuncie, sostiene que los despidos fueron apropiados y obedecieron al desempeño deslucido de los fiscales.

Otros dos ex funcionarios del Departamento de Justicia _Kyle Sampson, el jefe del personal de Gonzales, y Monica Goodling, coordinadora de enlace con la Casa Blanca_ han renunciado en los últimos dos meses por el despido de los fiscales.

Se desconoce a qué se dedicará McNulty cuando deje el Departamento de Justicia, donde ha ocupado varios puestos prominentes en el gobierno del presidente George W. Bush y de su padre, el ex mandatario George Bush.

McNulty fungió además durante un par de años como fiscal federal en el suburbio de Alexandria, Virginia, un puesto que asumió tres días después de los atentados terroristas del 11 de septiembre del 2001, y al que se refirió como "uno de los mejores trabajos que uno podría tener".

Como fiscal, McNulty se concentró en los casos de terrorismo, incluido aquél en el que se halló culpable a Zacarias Moussaoui, quien admitió que había realizado planes con los aeropiratas del 11 de septiembre y se libró de la pena de muerte.

Pero fueron precisamente los acuerdos en relación con sus ex colegas, los fiscales, lo que habría precipitado ahora la renuncia de McNulty.

Parte de su trabajo consistía en supervisar a los 93 fiscales federales del país. McNulty y Gonzales aprobaron la lista de fiscales que serían despedidos a finales del año pasado.

Algunos documentos muestran que McNulty asistió también a varias reuniones sobre los despidos, tanto en el Departamento de Justicia como en la Casa Blanca, incluido un encuentro al que acudió Rove.