Inmigrantes toman las calles para presionar al Congreso EEUU

LOS ANGELES, mayo 1, 2007.- De California a Nueva York y de Phoenix a Detroit, miles de activistas participaron el martes en marchas y concentraciones a fin de defender los derechos de los inmigrantes, exactamente un año después de que un millón de manifestantes mostraron su influencia sobre la economía al unirse a un boicot nacional.

Los manifestantes exigen una vía para que unos 12 millones de inmigrantes indocumentados adquieran la ciudadanía, y esperan que las marchas presionen al Congreso a fin de que actúe, antes de que las próximas elecciones presidenciales del 2008 acaparen toda la atención política.

En Los Angeles, donde se concentraron unas 25.000 personas, por la noche varias fueron detenidas y acusadas de arrojar piedras y botellas a la policía, dijo el agente Mike López. La policía disparó balas de caucho y usó sus bastones para obligar a los manifestantes a subir a la acera. No se supo en principio si había heridos.

En Milwaukee, una multitud que se extendió casi dos kilómetros (más de una milla) coreó consignas a favor de los inmigrantes y luego escuchó un discurso del hermano de César Chávez, el difunto dirigente y organizador de los trabajadores agrarios.

Ricardo Chávez dijo que la lucha por los derechos sociales continúa: "La gente sigue sufriendo los mismos abusos. Los trabajadores agrarios tienen que organizarse".

En Chicago, los manifestantes portaban banderas y carteles como uno que decía: "Juntos podemos lograrlo todo".

Thomas Rodriguez, residente de Aurora, asistió al Parque Unión donde vestía una camiseta que decía "Somos trabajadores. No somos delincuentes".

Rodríguez, de 38 años, no tiene estatus legal desde que llegó a Estados Unidos procedente de México en 1989 y trabaja en un restaurante de comida japonesa en Chicago.

"Las redadas recientes me preocupan. Tememos las deportaciones, pues están dejando a muchos jóvenes sin padres", agregó.

A pesar de la menor participación este año comparado con el anterior, los organizadores dicen que los inmigrantes consideran urgente el evitar que el tema de una reforma de inmigración quede relegado a un segundo plano ante los comicios presidenciales del 2008.

"Si no actuamos, tanto los demócratas como los republicanos podrán volver a asumir una postura cómoda y no harán nada", dijo Angélica Salas, directora de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes en Los Angeles. "Ellos no tendrán el valor de resolver una situación relevante para millones de personas.

Un millar de personas salieron a la calle Lake en el sur de Minneapolis y marcharon al parque Powderhorn, en actos convocados para después de las horas laborables.

En Miami, el presidente del Partido Demócrata, Howard Dean canceló un discurso que pensaba pronunciar en la manifestación y se reunió en privado con los organizadores.

En la capital estadounidense, unos 400 miembros de grupos asiáticos de todo el país buscarían cabildear con los legisladores.

Los organizadores de las marchas en Chicago tuvieron problemas luego que la policía decidió cambiar el lunes la sede de la concentración, de la Plaza Daley, en el corazón de la ciudad, al Parque Grant. La policía señaló que la plaza era muy pequeña para albergar a los manifestantes esperados, más de 7.000.

"Ellos anunciaron la decisión primero y luego nos llamaron para consultarnos", dijo Jorge Mújica, portavoz del Movimiento 10 de Marzo en la ciudad. "Es absurdo".

En Nueva York, grupos de inmigrantes y sus simpatizantes marcharon por la ciudad, donde hicieron llamados para adoptar una reforma a la política de inmigración y a poner fin a algunas prácticas como las redadas masivas y las deportaciones.

Pese a que cientos de personas salieron a las calles portando banderas y carteles, no se acercó a las miles de personas que bloquearon manzana tras manzana de la ciudad en la manifestación del año pasado.

En el Parque de Washington Square fue mostrada una pintura de un árbol, que simbolizaba la familia estadounidense y el papel crucial que han tenido los inmigrantes en la historia de Estados Unidos, así como la separación de las familias de inmigrantes por las duras leyes migratorias.

Las personas que participaron en la manifestación pegaron hojas de árbol hechas de papel con los nombres de sus familiares al árbol.

En el suroeste de Detroit, centenares de personas vestidas con los colores de la bandera estadounidense y portando banderas de ese país asistieron a la marcha.

"La mayoría de la gente indocumentada viene por su necesidad de sobrevivir. Para ellos, es su única opción", señaló Rosendo Delgado, del grupo Latinos United, una de las organizaciones organizadoras de la manifestación.

En Phoenix, un grupo de mariachis interpretaba su música mientras los manifestantes marchaban hacia el Capitolio estatal.

"Queremos una reforma justa", indicó Mayela Ruiz, otra inmigrante ilegal, quien indicó que "he vivido aquí por 15 años, he trabajado duro, he pagado mis impuestos, no he tenido dificultades con la ley y tengo temor de salir de mi casa. Quiero una ley que me permita trabajar y vivir en libertad, pero no como esclava",agregó.

En tanto, un grupo de personas opuestas a la manifestación que se apostaron en la calle de enfrente del Capitolio entraron en una competencia de gritos con algunos de los manifestantes.

"Quiero que los deporten", señaló el residente de Phoenix, George Propheter, quien llevaba una pancarta opuesta a los manifestantes.

"He vivido en la ciudad desde hace 40 años, y la han destruido completamente", afirmó.

No se programaron manifestaciones en Atlanta, donde unos 50.000 manifestantes marcharon el año pasado, debido a que muchos inmigrantes temían redadas y debido a una nueva ley estatal que deberá entrar en vigencia en julio.